Бинго: как появилась любимая игра миллионов

Точно неизвестно, откуда взялось слово «бинго», но современная версия этой игры популярна уже почти столетие. Её предшественник, итальянская томбола, появился в XVIII веке как способ уйти от налогов на лотерейные выигрыши. Сегодня свои варианты бинго есть едва ли не в каждой стране. В него в свободное время играют офлайн и онлайн, семьями на Рождество, компаниями друзей и целыми клубами любителей бинго. По принципам бинго построено множество крупных лотерей, а также популярные задания в соцсетях. Рассказываем, как появилось бинго и как в него играют сегодня.

Правила бинго, наверное, знает даже тот, кто ни разу в него не играл. Ведущий в случайном порядке вытаскивает из мешочка или, например, корзинки фишки, шарики или бочонки с числами. Игроку нужно закрывать названные числа фишками на специально размеченной карточке, причём наборы чисел на карточках у всех участников разные. Как только закрытые фишками числа выстроятся в определённую последовательность, например полностью закрытый ряд, игрок кричит «Бинго!», сообщая остальным о победе. Победителем становится тот, кто зачеркнёт выпавшие числа (в соответствии с теми или иными правилами) раньше других участников. В России такая игра известна под более древним именем – лото.

Томбола против налогов

Фото: Wikimedia commons

Историю бинго принято отсчитывать с Италии XVIII века, когда появилась игра под названием томбола. С первой трети XVI века в итальянских городах уже были популярны лотереи (Lotto), в которых выигрыш определялся случайно выбранными числами. Однако со временем власти некоторых городов запретили лотерейные розыгрыши как безнравственные, что, впрочем, не помешало их подпольному проведению. В 1734 году испанцы в очередной раз захватили Неаполь и Сицилию, испанский король Карл III на следующий год взошёл на трон обоих регионов. Он увидел в лотерейных играх дополнительный источник дохода для своей казны и решил обложить игроков налогом. Но для этого сначала требовалось разрешить гражданам в них играть.

Намерению короля легализовать лотерею воспротивился доминиканский монах Грегорио Мария Рокко, известный в Неаполе как отец Рокко. Пламенный проповедник, защитник бедных, в Неаполе он был, по словам Александра Дюма, «более могущественным, чем мэр, архиепископ и даже король». Отец Рокко заявил, что лотерея была «обманчивым и аморальным развлечением», отвлекающим верующих от молитвы.

В итоге обеим сторонам пришлось пойти на взаимные уступки. Налог на Lotto всё же ввели, позволив гражданам играть. Однако король согласился с приостановкой разрешения на игру в рождественский период. Подданные, конечно, никакой запрет соблюдать не собирались, равно как и платить налоги со своих выигрышей. Вместо этого ушлые неаполитанцы, как гласит легенда, придумали очень похожую альтернативу – томболу — компактную настольную игру с карточками, фишками и объявлением чисел. В неё играли дома вдали от королевских сборщиков налогов, особенно на Рождество.

Бобы и числа

Довольно быстро неаполитанский вариант игры, в которой надо отмечать случайно названные числа на карточках, стал распространяться как в Италии, так и в других регионах Европы. К 1778 году во Франции появилась похожая на томболу игра Le Lotto. Карточки были разделены на три горизонтальных ряда по девять вертикальных колонок. В каждом ряду было пять пронумерованных и четыре пустых квадрата, распределённых в случайном порядке. В вертикальных колонках были распределены числа от 1 до 10 в первом столбце, от 11 до 20 – во втором и так далее до 90. Каждая карта была уникальна, дополняли игру фишки с номерами от 1 до 90. Ведущий называл случайно выбранные числа, игроки отмечали фишками совпадения на своих карточках. Чтобы победить, нужно было завершить ряд.

Другая версия этой игры — просто Lotto — распространилась позднее в Германии. Она уже больше напоминала современное бинго. Помимо прочего, её, как и сегодня, использовали для обучения детей чтению и письму. Вместо чисел на карточках рисовали объекты или буквы, и детям нужно было закрыть нужное на своей карточке. Считается, что игра мигрировала в Великобританию и другие части Европы в XVIII веке.

Источник: Musée des Beaux-Arts de Rouen

Впервые стандартизировал и запатентовал игру американец Хью Дж. Уорд. Путешествуя по Германии, он заинтересовался игрой в лото на одном из передвижных карнавалов. Слегка модифицировав игру, он привёз её в Штаты, где она тоже стала популярной на ярмарках. Впервые Уорд опробовал свою версию игры на передвижных карнавалах, которые проходили в Питтсбурге и его окрестностях, а также в районе Западной Пенсильвании.

Бинго вместо Beano

Фото: Library of Congress

Всемирная слава игры в бинго связана с именем коммивояжёра и создателя игр Эдвина С. Лоу, и путь к ней начался во времена Великой депрессии в США. В декабре 1929 года по дороге в Джексонвилл, штат Джорджия, Эдвин свернул вечером к огням передвижного карнавала. Среди закрытых шатров Лоу увидел единственный освещённый стол в форме подковы, возле которого толпился народ. Здесь играли в Beano. Ведущий вытаскивал деревянные жетоны с номерами из старой коробки и громко выкрикивал их. Публика увлечённо отмечала совпадения в своих карточках, ставя на числа сухие бобы, пока кто-то не выкрикивал Beano! Играющие использовали правила Уорда, но назвали игру в честь бобов (англ. beans).

Лоу так и не удалось дождаться очереди, чтобы поиграть в тот вечер, а других участников удалось разогнать только с закрытием рынка в три утра. Вернувшись домой в Нью-Йорк, он смастерил собственный набор для игры, используя сушёные бобы, резиновый штемпель и картон. Он пригласил друзей поиграть, и вскоре они включились с таким же азартом, что и посетители ярмарки. Успешно опробовав игру на друзьях, Лоу решил продавать наборы для неё под названием «Бинго».

Фото: Library of Congress

По легенде, распространённой самим Лоу, это слово появилось, когда одна из играющих, зачеркнув нужное количество номеров на карточке, перепутала звуки и вместо Beano выкрикнула «Бинго!» Правда, эксперты считают, что такой способ появления названия маловероятен — слова даже не созвучны. Тем более что слово «бинго» использовалось в Великобритании с XVIII века, а в Пенсильвании — примерно с 1900 года. Первый популяризатор игры в США Хью Дж. Уорд в 1933 году защитил авторские права на игру под названием «Бинго». Однако продлевать копирайт он не стал. Так что споры про название всё ещё ведутся.

Самый ранний набор для игры в «Бинго» Лоу продавал в двух вариациях. Первая — набор из 12 карт за один доллар и вторая — набор за два доллара из 24 карт. Игра сразу же обрела успех и принесла огромную прибыль компании Лоу. Создатель быстро понял, что, даже закрепив копирайт, он не сможет остановить подражателей. Поэтому Лоу попросил конкурентов платить ему по доллару в год, но называть свои наборы для игры тоже «Бинго». Так название игры стало нарицательным.

Тысячи карточек и сумасшедший математик

Фото: Library of Congress

Вскоре выяснилось, что игра требует доработки — имеющийся вариант карточек допускал слишком много победителей. Как-то раз к Лоу обратился священник из Уилкс-Барре, штат Пенсильвания. Святой отец хотел с помощью бинго собирать средства для прихода, купив несколько наборов. Он быстро выяснил, что в каждой игре было полдюжины и более победителей. Так Лоу понял, что требуется гораздо больше числовых комбинаций для карточек. 

Для этого Лоу обратился к пожилому профессору математики в Колумбийском университете Карлу Леффлеру. Лоу попросил математика разработать 6 тысяч новых карт бинго с неповторяющимися группами чисел. Оплату профессор получал за каждую карточку: по мере того как он работал, составлять каждую карточку становилось всё сложнее. Лоу был нетерпелив, и ближе к концу работы цена за карту выросла до 100 долларов. В конце концов, задача была выполнена. Приход в Уилкс-Барре собрал деньги на существование, а вскоре его примеру последовал и Зал рыцарей Колумба в Ютике, Нью-Йорк.

После этого бинго накрыл оглушительный успех. «Я получал тысячи писем с просьбой помочь в настройке игр в бинго», — рассказывал Лоу. Поэтому он опубликовал первое руководство по обучению бинго. За этим последовало и ежемесячное новостное письмо под названием The Blotter, которое получали 37 тысяч подписчиков. К 1934 году в неделю проводилось около 10 тысяч игр в бинго, а число сотрудников фирмы Эда Лоу достигло тысячи. Они обеспечивали выпуск карточек 24 часа в сутки, многим даже казалось, что они используют больше расходного материала, чем New York Times.

По легенде проект с тысячами карточек стоил профессору Карлу Леффлеру рассудка. Правда, эксперты относят эту историю к популярным мифам об игре. Действительно, кажется маловероятным, что выдающийся математик сошёл с ума из-за относительно несложной задачи, особенно учитывая, что он успешно завершил её в течение года. И если он действительно лишился рассудка, доказательств чему нет, то маловероятно, что именно создание бинго-карточек было единственным триггером.

Современная версия

Фото: Library of Congress

Существует несколько наиболее распространённых версий игры в бинго в зависимости от числа квадратов на игровом поле и принципа заполнения. Две самые популярные — американская и британская системы карт для бинго. В США и многих других странах для карточек принята сетка 5x5, предназначенная для бинго с 75 номерами. Игра по британской системе называется Housie и задействует сетку 9x3, а для розыгрыша используется 90 чисел.

В американском бинго игроки используют карты, разделённые на пять столбцов по пять квадратов. Каждый из столбцов содержит число, но центральное поле оставлено пустым. Пять столбцов помечены буквами, повторяя название игры: B — номера 1–15, I — номера 16–30, N — номера 31–45, G номера 46–60 и O номера 61–75.

Фото: Abbey Hendrickson / Wikimedia commons

В британском бинго, или Housie, карточки обычно называют «билетами». Карты содержат три строки и девять столбцов. Каждая строка содержит пять цифр и четыре пробела, случайным образом распределённых по строке. Числа распределяются по столбцам: 1–9, 10–19, 20–29, 30–39, 40–49, 50–59, 60–69, 70–79 и 80–90.

Фото: Ian Pegg / Wikimedia commons

Сегодня существует множество вариаций игры, которая следует принципу с выкликанием случайных чисел и их выбором на карточках. Игрок выигрывает, заполнив строку, столбец или диагональ. В некоторых играх требуется только одно число, в то время как все игры присуждают джекпот за покрытие всей карты. Есть даже игры, которые присуждают призы игрокам за то, что они не закрыли ни одного числа на своей карточке или выложили фигуру, отличную от какого-либо шаблона.

Если говорить о закрываемых в карточке фигурах, то в дополнение к прямой линии есть и другие, специальные варианты. Например, выбор 2×2 отмеченных квадратов в правом верхнем углу называют «почтовой маркой». Другой встречающийся вариант — покрытие четырёх углов карточки. Некоторые специальные игры учитывают только определённые шаблоны в качестве бинго. Например, когда для выигрыша нужно выстроить букву L, то есть закрыть фишками ряд B или О, а также весь верхний или нижний ряды.

Любимая игра

Фото: BAnQ Vieux-Montréal

В бинго играют по всему миру. В Великобритании особенную популярность игра набрала после Второй мировой войны. К середине двухтысячных число залов для игры здесь превышало 1 тысячу, но с развитием цифровой эры стало снижаться — всё большую популярность набирал онлайн-вариант. По данным Британской ассоциации бинго, в Соединённом Королевстве более трёх миллионов человек регулярно играют в бинго как минимум два раза в неделю. При этом от 120 до 180 клубов объединяются, чтобы ежедневно играть в Национальную игру в бинго дважды в день, за исключением Рождества. А всего в бинго играют 8% населения страны: 10% женщин и 5% мужчин.

В Италии игра в томболу стала одной из главных рождественских традиций. Семьи собираются за карточками с числами в период с сочельника, когда коротают за игрой время до полуночной мессы и в новогоднюю ночь, и продолжают играть до Богоявления, то есть 6 января. Они играют часами, дополняя досуг закусками, напитками и хорошей беседой. Так что бинго — это идеальная игра для Нового года, потому что она позволяет близким вспоминать о том, что было в прошедшем году, и непринуждённо делиться друг с другом надеждами на будущее.

В России бинго знают под названием лото. При этом игру тоже используют и для развлечения, и для увлекательного обучения детей, а также в качестве механик для массовых лотерей. «Русское лото» — пожалуй, самая популярная бинго-лотерея в нашей стране. В ней используется классическая британская модель с 90 шарами, заменёнными на бочонки. Причём, как и в неаполитанской томболе, ведущий игры вытаскивает бочонки из мешка руками. Другие известные бинго-лотереи – «Жилищная лотерея» и «Золотая подкова». Многие помнят, что в 1990-е на телевидении проводилась популярная лотерея «ТВ Бинго шоу».

Во всех странах сегодня выпускается множество модификаций бинго. В каталоге регистрации прав можно найти такие варианты, как бинго-путешествие, билингвальное бинго, бинго подарков для невесты и другие модификации. Бинго стало основой излюбленной активности в соцсетях и шаблоном для мемов — когда пользователей просят отметить на карточке совпадения с их опытом по какой-либо теме. Например, «летнее бинго» или «музыкальное бинго». Ежегодно появляются песни, вдохновлённые бинго, открытки по мотивам игры. Так что и спустя столетие после возникновения бинго остаётся одной из самых популярных и вдохновляющих игр.